История
В начале 1980-х годов британская компания Vickers Shipbuilding and Engineering Limited (VSEL) в инициативном порядке приступила к разработке новой артиллерийской башенной системы GBT 155. Толчком послужила как назревшая потребность в замене устаревших самоходных гаубиц, так и новые перспективы экспорта и неудача общеевропейского проекта SP70.
Конструкторы VSEL сделали ставку на модульность и полную автономность башни. Ключевая инновация заключалась в том, что GBT 155 представляла собой самостоятельное боевое отделение, которое можно было установить на шасси практически любого существующего основного боевого танка без серьёзной переделки последнего. Это делало систему значительно дешевле и доступнее для потенциальных иностранных заказчиков, которые могли модернизировать свой устаревший танковый парк. В качестве орудия комплекса была выбрана качающаяся часть буксируемой гаубицы FH-70 с длиной ствола 39 калибров. VSEL проработала варианты интеграции башни на широчайший спектр платформ: от американских M48/M60 и британских Chieftain до советских Т-54/55 и китайских Type 59.
Первым действующим прототипом стала машина на шасси танка Vickers Mk.3. Эта машина успешно прошла полный цикл испытаний, подтвердив заявленные характеристики. Несмотря на техническую успешность проекта, экспортные продажи GBT 155 так и не состоялись, однако доработка проекта продолжилась и привела к появлению 155-мм самоходной гаубицы AS-90.
Фото
