История
В 1970-х годах Канада, как и многие другие страны, столкнулась с выбором пути модернизации парка реактивных истребителей. На вооружении ВВС Канады находились три устаревающих модели — CF-101, CF-104 и CF-116 (F-5), — которым требовались радикальное обновление и адаптация к сложным климатическим условиям региона. Канада рассматривала множество вариантов, включая Tornado, Mirage F.1, а также американские F-14, F-15, F-16 и F-18. Хотя F-14 подходил лучше всего, из-за политических сложностей и высокой стоимости истребителя выбор был сделан в пользу F/A-18. Его характеристики идеально соответствовали специфике действий с территории Канады: прочное шасси для грубых посадок, два двигателя для повышенной надёжности и подходящая дальность для обширной зоны действий.
Канадские Hornet имеют ряд внутренних и внешних доработок, например, системы освещения и другие индивидуальные изменения. CF-188 участвовали в операциях в Персидском заливе, Югославии, миротворческих миссиях НАТО и даже недавних операциях на Ближнем Востоке. Разработанные программы модернизации Hornet в составе ВВС Канады позволят актуализировать эту модель до появления замены.
Австралия, имея схожие с Канадой задачи, нуждалась в модернизации своего парка истребителей Mirage III. Рассматривая варианты будущего истребителя для Королевских ВВС Австралии с 1968 года, только в 1980-х годах после оценки тех же моделей, что и в Канаде, австралийские военные остановили выбор на Hornet. В Австралии было развёрнуто собственное производство с участием Government Aircraft Factories (GAF) и Commonwealth Aircraft Corporation (CAC). Hornet начали поступать на вооружение ВВС Австралии в 1985 году и с тех пор несколько раз модернизировались по программе Hornet Upgrade Program (HUG), которая включала новое вооружение, системы, структурные доработки и улучшения оборудования.
Разрабатывавшийся параллельно с F/A-18E Super Hornet вариант F представлял собой двухместную модификацию. Оснащённый теми же двумя турбовентиляторными двигателями F414-GE-400, что и модель E, вариант F позволял выполнять широкий спектр боевых задач, а также использовался в качестве учебно-тренировочного самолёта.
У Королевских ВВС Австралии возникла потребность в замене парка самолётов F-111 до начала поставок F-35. В 2007 году было объявлено о закупке для RAAF 24 истребителей F/A-18F Super Hornet Block II, которые должны были дополнить имеющийся парк F/A-18A. Поставки в 1-ю эскадрилью начались в 2010 году, к 2012 комплектование было завершено. Австралийские модификации включали РЛС с АФАР AN/APG-79 и могли применять большинство штатных видов вооружения Super Hornet, таких как AIM-120, AIM-9, JDAM и LJDAM. Позднее на вооружении RAAF F/A-18F были дополнены самолетами РЭБ EA-18G Growler.
