Возможность отправить мощный военный контингент в любую точку мира стала одной из визитных карточек Соединённых Штатов Америки второй половины XX века. А большой группе войск никак не обойтись без поддержки бронетехники, поэтому на вооружение приняли удобный для транспортировки, лёгкий и плавающий «Шеридан». Но преимущества необычной боевой машины очень скоро обернулись недостатками, и ей пришлось искать замену. На стол легли предложения с самыми разными вариантами — консервативные проекты, модернизации уже имеющихся танков и бронетранспортёров, а также эскизы оригинальных образцов. В числе последних была и разработка, получившая впоследствии название Rapid Deployment Force / Light Tank, или сокращённо RDF/LT.