История
Challenger 3 был разработан в рамках программы CLEP (Challenger Mk 2 Life Extension Programme – «Программа продления жизненного цикла «Челленджер-2»), которую командование армии Великобритании запустило еще в 2013 г. В результате проводимых в рамках CLEP мероприятий, планировалось продлить эксплуатацию Challenger 2 до 2040 г.
В программе CLEP на конкурсной основе со своими проектами участвовали две компании - Rheinmetall и британское отделение BAE Systems. Интересно, что с января 2019 г. у них оказался общий хозяин - Rheinmetall выкупил 55% акций британского отделения BAE Systems с образованием международной компании Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL). Таким образом победитель конкурса стал очевиден. Действительно в мае 2021 г. Министерство обороны Великобритании заключило контракт с RBSL суммой в 800 млн. фунтов стерлингов на модернизацию 148 основных танков Challenger 2 до уровня Challenger 3. По заявлению RBSL, новый Challenger 3 — это цифровой основной боевой танк (ОБТ), включенный в сети командного управления, с новым орудием повышенной мощности и современными боеприпасами, улучшенной живучестью, а также возможностями наблюдения и обнаружения целей на высочайшем современном уровне.
В первую очередь, Challenger 3 получил совершенно новую башню с новой 120-мм гладкоствольной танковой пушкой Rheinmetall Rh 120 L55A1 имеющей длину ствола 55 калибров, в то время как ранее использовалась нарезная L30A1/Е4 с раздельным заряжанием. Новую пушку отличает увеличенная дульная энергия, что обуславливает большую начальную скорость полёта снарядов. Так же это орудие может использовать бронебойные снаряды DM53 и программируемый осколочно-фугасный снаряд DM11, чего ранее не могли делать британские танки. Ввиду применения унитарных боеприпасов полностью переделана боеукладка. Значительная часть боекомплекта размещается в кормовой нише башни снабженной вышибными панелями. Ниша отделена от боевого отделения бронированными дверцами. Величина боекомплекта соответствует другим западным танкам и составляет около 50 снарядов. Модернизированная система управления огнём Challenger 3 получила новые тепловизионные прицелы. А само СУО, как считает британский эксперт Николас Драммонд, будет унифицировано с СУО БМП Ajax. Для лучшей осведомлённости на поле боя Challenger 3 оснащен универсальным коммуникационным каналом, который позволит в реальном времени обмениваться информацией с другими машинами. Защищённость «Челленджера» улучшит как система активной защиты, так и новая модульная броня башни и корпуса. Конструкция танка станет модульной, что облегчит ремонт и модернизации.
С учетом всех нововведений общая масса танка возрасла до 66 т, что в свою очередь затребовало улучшения подвески танка и новой силовой установки повышенной мощности. Разумеется, танк их получил, а именно - гидропневматическую подвеску нового поколения, и двигатель MTU 833 с трансмиссией Renk, мощностью 1500 л.с. Сообщается, что в результате максимальная скорость Challenger 3 может достигать 100 км/ч. После объявления о своем контракте с Министерством обороны Великобритании на модернизацию 148 машин британской армии Challenger 2, компания Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) достигла значительного прогресса. Работы по подготовке производства в соответствии с программой Challenger 3 идут полным ходом. RBSL тесно сотрудничает с британской армией и отделом снабжения Министерства обороны Великобритании, для реализации программы. Заказчик уже утвердил первоначальные этапы работы (требования и анализ базового плана проекта). А исполнитель RBSL в преддверии производства Challenger 3 расширяет и модернизирует свою производственную базу в Телфорде, в рамках инвестиционной программы стоимостью 20 млн. фунтов стерлингов. RBSL заявляет, что будет создано более 200 новых рабочих мест, включая 130 инженеров и 70 техников. Продолжают развиваться обучение, инфраструктура и оборудование, для того чтобы обеспечить производство танков на уровне мировых стандартов.
Фото
